五十年巨变后的华文教会

新加坡建国五十年来的社会变迁不但巨大而且激烈。这些变迁与教会的事工与使命息息相关，对华文教会的挑战尤其重大。我们仅从下面几方面来探讨：

人口
建国初期我国人口不到二百万，今天已超越五百万。因生育率降低以及人们寿命的的大幅度延长人口老化非常急速。华文教会信徒老化现象非常明显。有些堂会老年信徒比例几乎占半数，甚至超过半数。教会对日渐老化众多信徒必须尽力提升牧养的素质。老年信徒这尚未开发的人力资源必须受重视，而信徒中随着老化而来的衰弱病残更需教会及早作好应对准备。

语言
建国初期我国有华、英、巫、印四种语文源流学校。1970年的普查显示人口中华文识字率为58.9%，英文只有39.9%。当时华语与华族方言为国人主要用语。现在我国只有以英语为主流的学校。英语是社会主流用语、华语为次，方言早已边缘化。在这处境中华文与方言教会应作哪些调整以留住并吸引年轻以及壮年信徒？而面对牧者逐渐老化，接棒人来源已经枯竭的现实中，我们如何开发、寻觅新的人力资源？

新移民
近三十年来，我国吸引了数以百万计的新移民，其中有百万左右为华族。这现象对本地社会的影响是多方面的，对华文教会来说更是意义深长。几乎所有华文教会都有华族新移民的足迹。华文教会的福音与宣教事工岂可不认真面对这机会与挑战。在迎接来自不同社会文化背景的同胞与信徒的同时，让我们思考牧养他们，帮助他们融入教会这大家庭的有效途径，并培养他们参与教会各领域各阶层的服事。

家庭结构与功能
当代迟婚、不婚、少生育、迟生育、不生育的趋向使我国家庭的结构呈现新现象。独居户、单亲家庭、丁克家庭、空巢家庭、全老家庭将越来越多。家庭的功能也因家庭结构的转型、社会潮流与价值观的冲击而弱化，教会因此有必要调整牧养的模式，以补救这种趋向带来的负面影响。

生活水平普遍提升
随着教育的普及以及人们教育程度的提升，加上经济发展的丰盈成果，多数新加坡人正享受第一世界的物质生活水平。人们因此对教会的崇拜以及团契生活也随着教育与生活水平的提升有更高的期待。对华文以及方言教会来说，若不寻求“与时并进”便是过时落伍了。
除了上列各项课题之外，网际网络与社交媒体的趋向、传统价值观与道德观的边缘化、以及我国现行的宗教和谐政策等等都是教会所必须积极面对的新处境。

结语
华文教会在建国五十年后的新加坡仍有许多增长与发展的空间。我们应随时代的变迁而不断更新。让我们在祷告、反省与思考之后面对新处境新挑战作出抉择。期待各宗教会集思广益，一同探讨这共同的切身关怀。

李宗高牧师（博士）：新加坡圣经公会华文事工委员会荣誉顾问，长老会牧师，从事神学教育多年。
文章原载新加坡圣经公会《道耕期刊》2016年6月号，承蒙转载。